Nous sommes partis en Indonésie! Ce fut un voyage vraiment exceptionnel! L'Indonésie a été pendant de nombreuses années une colonie néerlandaise, et ce officiellement jusque dans les années 60. Mais dans les faits, dès les années 40, l'Indonésie avait déjà pris son indépendance. Notre premier hôtel se trouve au coeur d'une plantation de café coloniale, toujours en activité. La réception de l'hôtel a été aménagée dans une ancienne gare de train.
Notre voyage commence à Java, plus particulièrement dans le centre de Java, près de la seconde plus grande ville de l'île: Jogjakarta.
Cette ville très active regorge d'artisan. Nous avons par exemple visité une fabrique de marionettes utilisées pour les spectacles d'ombres, démonstration à la clé.
Toujours à Jogjakarta, nous visitons le complexe du sultan. Le sultan a toujours un rôle politique. En fait, les sultans se transmettent leur pouvoirs de père en fils. L'Indonésie est une démocratie, mais chaque province dispose d'un gouverneur. Cependant, les sultans ont le droit de devenir, sans élection, gouverneur de leur province. Le sultan actuel, contrairement à ses ancêtres, a fait le choix de ne pas exercer ce droit et le gouverneur de Jogjakarta est donc élu démocratiquement. Le complexe du sultan comporte, entre autres, d'anciens bains. Un pour la femme du sultan et ses enfants, un pour les maîtresses du sultan... mais les deux sont contigus.
A quelques kilomètres de Jogja, nous visitons le second plus grand site boudhiste du monde: Borobudur.
Nous nous rendons aussi au temple de Prambanan. Il s'agit ici d'un site hindouiste. Trois temples principaux sont dédiés au trois dieux majeurs de cette religion: Shiva, Brama et Vishnu. En face, trois temples plus petits sont dédiés à leur moyen de transport respectifs (Une oie, une vache, ...).
Nous nous rendons ensuite à l'est de Java dans la région de Surabaya. Notre guide nous emmène vers un site où s'est produit une catastrophe lors des tremblements de terre qui ont accompagné le tsunami d'il y a quelques années. Un forrage de gaz naturel a été endommagé et depuis, la poche de gaz naturel se vide en plein air, créant un lac de boue toxique innondant plusieurs hectares, détruisant les habitations de plus de 5000 habitants. Personne ne parvient à maîtriser la fuite et on estime que la situation va rester inchangée tant que la poche de gaz ne sera pas épuisée... dans 30 ans! Des camions de terre et des pelleteuses se relayent pour endiguer simplement ce lac toxique.
L'Indonésie est composée d'îles volcaniques. L'est de Java regorge de volcans. Certains sont encore en activité. Nous nous rendons d'abord au mont Bromo, dédié au dieu Brama. Nous logeons dans un village à proximité d'où on peut apercevoir des cultures en terrasse, en très haute altitude sur des pentes vertigineuses comme on peut le voir sur la photo suivante.
Debout à 3h30 du matin, nous allons en face du mont Bromo admirer le lever du soleil.
Nous descendons ensuite dans un ancien cratère gigantesque (plusieurs km de diamètre), au centre duquel se trouve le mont Bromo toujours en activité.
Notre moyen de transport et à l'arrière plan, le mont Bromo sur lequel nous allons grimper... enfin, sur lequel les chevaux vont grimper:
Notre moyen de transport et à l'arrière plan, le mont Bromo sur lequel nous allons grimper... enfin, sur lequel les chevaux vont grimper:
L'ancien cratère, avec le volcan actuel sur la gauche de la photo:
Le centre du volcan, qui crache en permance des fumées chargées en souffre:
Nous quittons le Bromo pour nous rendre vers un autre volcan, Kawa Ijen, ce qui signifie "cratère turquoise". Sur la route, nous longeons la côte. Sur le sable, une pirogue traditionnelle.
Une autre surprise en chemin: une fabrique de toffu. Le toffu est une pâte de soja. Attention, c'est du propre, et vous en mangez sans doute:
Le mont Ijen est le siège d'une activité intense, celle des mineurs de souffre. Sans doute le moment le plus marquant du voyage. Des hommes de 15 à 50 ans effectuent des aller-retours entre la base du volcan et le centre du cratère pour y miner d'énormes blocs de souffre. Ils transportent chacun, à chaque trajet, près de 80 kg de souffre dans des paniers en bambou. Prix de revente de 80 kg de souffre: 2,4 euros! Ils effectuent en moyenne 5 trajets par jour, pendant 15 jours, puis retournent 15 jours dans leurs familles.
La pesée en montagne à mi-chemin, pour ne pas se faire rouler par les acheteurs en bas.
Nous arrivons près du sommet. L'air est de moins en moins respirable, à cause du souffre. Il faut imaginer que les mineurs, eux, sont contraints d'y descendre.
Le volcan s'appelle Kawa Ijen car son centre comporte un lac d'eau sulfureuse, et donc turquoise. On ne peut pas apercevoir souvent le lac en question, à cause des fumées:
La vue depuis la piscine de notre hotel constitue un contraste étrange avec la vie dure des mineurs de souffre, à seulement quelques kilomètres de là:
Nous quittons ensuite Java pour nous rendre à Bali. Après notre trip "volcan", nous faisons une pause de quelques jours dans une petite station balnéaire. Ouf! Fini de se lever tous les jours vers 3h30, 4h30, ... La plage de Pemuteran est très agréable.
Après cette petite escale, nous reprenons la route vers Ubud, au centre de Bali. En chemin, nous traversons la région des grands lacs de Bali.
Au bords de ces lacs, on trouve de nombreux temples hindouistes. Java est à 90% musulmane, Bali à 90% hindouiste. Pour les Hindouistes, les offrandes occupent une place importante dans leur vie et ils en font tous, tous les jours. Dans les temples, les offrandes sont même plus importantes. Ici, une offrande au dieu du lac.
Un peu plus dans le centre de Bali, nous visitons aussi le temple de Mengwi, plus grand temple de l'île.
Nous arrivons ensuite à Ubud. C'est une ville d'artisans. Les hindouistes ont tous un temple chez eux, à la mesure de leur moyens. Les restaurants et les cafés n'échappent pas à la règle. Ici, un petit autel dans un restaurant, le Three Monkeys, près de la Monkey Forest à Ubud.
Dans le centre de la ville, les prières et les offrandes sont très courantes.
Nous profitons de notre séjour à Ubud pour nous balader dans les rizières. Ici aussi, on aperçoit de nombreux petits temples, généralement dédiés à la déesse du riz.
Une visite à la Monkey Forest s'impose. Il s'agit d'une forêt sacrée qui comporte trois temples et qui est habitée par des centaines de singes. Cette forêt se trouve tout près du centre d'Ubud.
En Indonésie, la nature est impressionnante. Ici, vous pouvez voir Anne-Sophie suspendue à une branche d'un petit ficus... le même que ceux qu'on retrouve en pot ici en Belgique.
Le ficus:
Un arbre à cannelle. On décroche l'écorce et on la fait sécher. On en trouve un peu partout le long des routes.
Le tabac est cultivé aussi un peu partout. Il est séché au soleil le long des routes. Il est consommé avec des clous de girofles, que l'on trouve aussi dans les forêts indonésiennes.
On cultive le riz en Indonésie comme le blé chez nous. Gros plan sur le riz.
Nous avons terminé notre séjour itinérant sur l'île de Lombok, à l'est de l'île de Bali. Au programme: plage, piscine, plongée et nage avec les tortues (et les méduses). Ici, la vue sur la piscine et la mer au crépuscule.
